Descubren un Exoplaneta que tarda 80,000 años en orbitar su estrella

This is an artist’s impression of GU Psc b and GU Psc. Image credit: Lucas Granito.

Este exoplaneta, llamado GU Psc b, ha sido descubierto por un grupo multinacional de astrónomos, dirigido por la doctora Marie-Eve Naud de la Universidad de Montreal, a través del método de imagen directa.

Su estrella es aproximadamente tres veces menos masiva que el sol y se encuentra en la constelación de Piscis, a 155 años luz de la tierra.

La doctora Naud y sus colegas estaban buscando alrededor de GU Psc porque la estrella había sido identificada como miembro de un grupo de estrellas jóvenes llamado AB Doradus (las estrellas jóvenes son los objetivos principales para la detección planetaria a través de imágenes, porque los planetas alrededor de ellas todavía se están enfriando y por lo tanto son más brillantes).

"Hemos observado más de 90 estrellas y encontramos un solo planeta, así que esto es realmente una rareza astronómica", dijo la doctora Naude, que es la autora principal del artículo publicado en la revista Astrophysical Journal. 

Se está formando El Niño?

Los datos de los satélites de observación del océano y otros sensores oceánicos indican que las condiciones de El Niño parecen estar desarrollándose en el Océano Pacífico ecuatorial. Las condiciones del mes de mayo de 2014 tienen algunas similitudes con los de mayo de 1997, un año en que El Niño trajo uno de los más potentes desastres del siglo XX.

Durante El Niño, los vientos alisios del Este del pacífico disminuyen y permite la formación de olas de agua caliente gigantes en forma de ondas, llamadas ondas de Kelvin, que van a la deriva frente al Pacífico occidental hacia América del Sur. Las aguas superficiales en el Pacífico central y oriental se calientan más de lo normal, alterando los patrones climáticos que afectan la pesca a lo largo de las costas occidentales de América. El Niño también puede tener una influencia significativa en el clima lejos de los trópicos.

Calles solares que podrían alimentar a todo un país

Una pequeña empresa con sede en Estados Unidos, llamada  Solar Roadways está desarrollando una superficie solar que tiene potencial para producir más energía renovable de la que usa el país de hecho, ya se ha realizado un prototipo que se ha instalado en un aparcamiento, y ahora están recaudando fondos con el fin de modificar el diseño y avanzar en la producción.

Esta empresa que comenzó en el año 2006, ha diseñado y desarrollado paneles hexagonales de cristal con incrustaciones de luces LED, que se podrían instalar en una variedad de superficies tales como carreteras, aceras y patios de recreo. La inversión de estos paneles se recuperaría en un corto período de tiempo, y beneficiarían a las empresas y a los propietarios de viviendas ya que la energía generada a partir de las calzadas y aparcamientos podría ser utilizado para edificios,  pudiendo vender el exceso de producción energética a la red.

El deshielo de los glaciares de la Antártida occidental parece imparable

Thwaites Glacier. Image credit: NASA

Un nuevo estudio realizado por los investigadores de la NASA y la Universidad de California, Irvine, han encontrado una sección en la capa de hielo de la Antártida occidental que se está derritiendo rápidamente, y hace pensar que su estado es irreversible, sin nada que detenga a los glaciares de esta área para fusionarse con el mar.

El estudio presenta varias líneas de evidencia, después de 40 años de observaciones que indican que los glaciares del sector del Mar de Amundsen de la Antártida occidental "han pasado el punto de no retorno", según el glaciologo y autor principal del estudio Eric Rignot, de la Universidad de California Irvine, y el Laboratorio de Propulsión de la NASA, en Pasadena, California. El nuevo estudio ha sido publicado en la revista Geophysical Research Letters.