Cortar el ADN dañino, es posible

Escuela de Medicina de Stanford. Las tijeras pueden ser metafórico, pero los métodos para reducir los genes no deseados de nuestras células están en fase de prueba. 

Los ensayos de cortar genes dañinos del ADN son prometedores para la reducción de infecciones de VIH y como una posible vía de acceso al tratamiento de enfermedades genéticas.

The New England Journal of Medicine informa sobre un ensayo clínico fase II realizado por la Universidad de Pennsylvania para cortar genes CCR5 de las personas con VIH. El CCR% no juega un papel vital, pero permite que el VIH entre en las células. Las personas con alelos del gen que lo previene produciendo una proteína, son más resistentes que la mayoría de las cepas de VIH. A doce pacientes se les eliminaron las células CD4 T y el gen CCR5 se volvió disfuncional con nucleasa de zic, uno de los mecanismos de corte de genes que se están explorando.

Científicos crean una nueva clase de ADN

Los científicos estadounidenses han logrado crear artificialmente el primer organismo, una bacteria, cuyos genes contienen dos 'bloques de construcción' adicionales en la doble hélice del ADN.

Todos los organismos en la Tierra tienen un ADN que consta de cuatro componentes, llamados nucleótidos: adenina -A-, timina -T-, citosina -C- y guanina -G-. Estos nucleótidos forman los genes al conectarse entre sí de dos en dos en una secuencia específica. Por lo tanto, la información cifrada en cada gen en el idioma de los biólogos se ve del siguiente modo: AAGAGCTCCT. Ahora un equipo de científicos del Instituto de Investigación Scripps de California (EE.UU.) ha creado una bacteria que es la primera forma de vida cuyos genes contienen dos componentes adicionales artificiales, 'X' e 'Y', informa el portal Daily Tech.

La bacteria se reproduce con éxito y pasa un par de nuevos nucleótidos a su descendencia. Los investigadores tratan de averiguar cuánto tiempo pueden vivir las bacterias y si se puede aumentar el número de pares de nucleótidos artificiales.

Hasta el momento los investigadores no han podido probar si el nuevo tipo de ADN permitiría a las bacterias crear una proteína, por eso es demasiado pronto para hablar sobre el desarrollo de nuevos fármacos basados en esta bacteria.

Además, Thomas Romesberg, el líder de la investigación, supone que la bacteria no puede sobrevivir en el entorno natural porque consume sólo moléculas sintéticas producidas por los científicos. Por lo tanto, no puede infectar a otros organismos.

"Hemos creado un organismo con tres pares de nucleótidos que puede vivir y guardar la información en su ADN. Por supuesto estamos interesados en explorar las posibilidades de creación de una proteína con aminoácidos artificiales. Ahora hemos elaborado una nueva letra del alfabeto genético", comentó Romesberg.

FUENTE: RT

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Factores ambientales tan importantes como los genes en el Autismo

El mayor estudio hecho hasta la fecha desvela que los factores ambientales son más importantes de lo que se pensaba, y tan importantes como los genes en la comprensión de las causas del autismo.

 El estudio también muestra que los niños con un hermano o hermana con autismo son diez veces más propensos a desarrollar autismo; tres veces, si tienen un medio hermano o hermana y dos, si tienen un primo con autismo. esto ha proporcionado una información muy necesaria para los padres y médicos a fin de evaluar el riesgo individual.

La investigación, que analizó mas de dos millones de personas, fue dirigida por científicos del King College de Londres, el Instituto Karolinska de Suecia y el Monte Sinaí, en EE.UU., y fue publicado hoy en la revista JAMA.

El Trastorno del Espectro Autista (TEA ) es un trastorno del desarrollo neurológico definido por deficiencias en la interacción social y la comunicación y la presencia de conductas restrictivas y repetitivas. La causa exacta se desconoce, pero la evidencia ha demostrado que es probable que incluya una serie de factores de riesgo genéticos y ambientales.

Encontrado un interruptor genético capaz de acabar con la obesidad

Los investigadores han afirmado un gran avance en la lucha contra la obesidad

Dicen haber descubierto un interruptor genético que controla nuestro metabolismo, y han identificado una proteína que controla el metabolismo - que redujo dramáticamente el desarrollo de la obesidad y la diabetes en ratones, según publica el Mail Online.

Al manipular el proceso bioquímico que subyace en la habilidad de las células para quemar energía, los investigadores dicen que ahora podrían desarrollar nuevas terapias para bajar de peso.

Bebés de diseño: científicos combinan el ADN de tres personas para crear bebés sanos

© REUTERS Michael Dalder

Los científicos encontraron en la modificación genética un nuevo método para evitar enfermedades en los bebés. Las consecuencias que esto podría tener en las generaciones futuras se discuten en la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU.

Una nueva técnica de fecundación asistida podría permitir eliminar enfermedades genéticas en los recién nacidos combinando el ADN de tres personas, en vez de dos.

Es decir, para crear un bebé sano se trasplantarían mitocondrias sanas de una mujer donante en óvulos no fecundados de una futura madre que podría tener predisposición genética a sufrir ciertas enfermedades, según indica 'The Washington Post'. Aunque así varía su ADN, una vez fertilizado el óvulo se implanta en la madre y el embarazo progresaría con normalidad.

Los órganos legislativos de EE.UU. están discutiendo si la técnica, que se ha probado en hembras de mono, es segura para aplicarla a mujeres. El debate ha provocado una ola de discusiones en la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU. (FDA). La discusión se centra en las consecuencias que podría traer en el futuro esta técnica.

Este avance de la ciencia ha sido muy criticado podría abrir la puerta a los bebés de 'diseño'. La polémica idea de modificar genéticamente a los futuros bebés se dio de bruces con la realidad el pasado martes, cuando un comité asesor del Gobierno estadounidense comenzó a debatir sobre esta nueva técnica que permitiría crear embriones libres de algunas enfermedades hereditarias.

La reunión de dos días de los miembros de la FDA se centra en un procedimiento que los científicos creen que podría ayudar a las mujeres cuyo ADN lleva mutaciones de enfermedades como la ceguera o la epilepsia.

La técnica, denominada 'fecundación in vitro de tres padres', puede ayudar a mucha gente, pero también es una cuestión delicada debido a sus implicaciones éticas y políticas. Y, lo que parece más importante, no se sabe qué efectos podría tener dentro de unas cuantas generaciones.

Investigan posibles irregularidades en el último gran avance con células madre

EFE/MG/pdm

El Instituto Riken de investigación de Japón está indagando en posibles irregularidades relacionadas con el último gran hallazgo para generar células madre desvelado por un equipo de este centro, confirmó hoy a Efe un portavoz del organismo.

La revista Nature publicó el 29 de enero un estudio encabezado por la bióloga Haruko Obokata que demostraba un método muy sencillo para reprogramar células adultas (sumergiéndolas en un ácido o aplicando presión sobre sus membranas) y obtener así células madre, con capacidad para transformarse en cualquier tejido.

Sin embargo, varios blogs científicos comenzaron a denunciar poco después en internet el uso de imágenes duplicadas para documentar los dos artículos de Obokata y la incapacidad para replicar los resultados del estudio, algo de lo que también se ha hecho eco Nature.

El portavoz de Riken explicó que la institución, financiada por el Estado japonés, ha establecido un equipo formado por miembros de la propia institución y también por investigadores externos para aclarar esas alegaciones.

De momento, los responsables de las relaciones públicas del centro han salido endefensa de su equipo y se han mostrado confiados en que el hallazgo en sí no presenta problemas.

El avance presentado por el equipo de Obokata teóricamente simplifica mucho el proceso para obtener células pluripotentes, aquellas que pueden transformarse después en cualquier tipo de célula y que constituyen el futuro de la medicina regenerativa.

Además, si teóricamente éstas células madre pueden obtenerse a partir de células adultas del propio paciente, eso resolvería el rechazo que puede sufrir en muchas ocasiones el receptor. EFEfuturo

La falta de sueño, una pesadilla para la salud

Los médicos recomiendan dormir de 7 a 9 horas cada noche, pero en nuestra cultura dinámica de veinticuatro horas no resulta sencillo seguir el consejo. Los efectos más o menos comunes vinculados con la falta total o parcial de sueño son muy variados.

La irritabilidad, el dolor de cabeza, la distracción, la mala memoria o la melancolía son algunos de los efectos más conocidos vinculados a la falta de sueño. Sin embargo, muchos otros problemas de salud, tanto a nivel físico como psíquico, tienen origen en el insomnio. 

Un estudio llevado a cabo por la Universidad de California con alumnos de la escuela secundaria reveló que la supresión de la clase más temprana, de 7:30 a 8:30, mejoró los resultados en un 2 por ciento en matemáticas y en un 1 por ciento en lectura. Pruebas similares en grupos de adultos también mostraron que el sueño prolongado repercute favorablemente en la capacidad de estudio.

Un conductor semidormido no es mejor que uno borracho, según los neurólogos. SI los accidentes causadas por el duermo al volante son comunes, en el caso de los pilotos, residentes médicos y otros profesionales que deben estar despiertos muchas horas también existe un riesgo elevado de accidente o de negligencia.

Estar despierto cuando el organismo quiere dormir perjudica el metabolismo, lo que a su vez afecta a la resistencia a la insulina y de diabetes tipo 2. Además, la falta de sueño provoca un desequilibrio hormonal que aumenta el apetito y disminuye el control de los impulsos, combinación que conduce directamente al aumento de peso u obesidad.

La falta de sueño también amenaza al sistema inmunológico y a la defensa natural del cuerpo contra los microorganismos. La revista 'Psychosomatic Medicine' recoge un experimento con 19 personas que se vacunaron contra el Hepatitis A a los que se sometió a diferentes horarios de sueño. Diez durmieron por espacio de 8 horas y el resto no durmió en absoluto. Al cabo de 4 semanas los primeros presentaban casi el doble de anticuerpos de Hepatitis A. "El sueño debe ser considerado como un factor fundamental en el éxito de la vacunación", escriben los investigadores.

Estudios realizados en 2013 demostraron que un sueño anómalo afecta negativamente a la actividad genética. Un experimento demostró que pasar una semana durmiendo menos de 6 horas cada noche deriva en un comportamiento anormal de 700 genes, algunos de los cuales participan en el control de reacciones inmunes y de estrés.