Árboles transgénicos para producir papel con menos energía

Foto: MARTIN DEE

MADRID, 4 Abr. (EUROPA PRESS) -

   Investigadores han manipulado genéticamente árboles con el objetivo de que sean más fáciles de descomponer para producir papel y biocombustible, un avance que supondrá el uso de menos productos químicos, menos energía y creará menos contaminantes ambientales.

   "Uno de los mayores impedimentos para la industria de pulpa y papel, así como para la industria emergente de los biocombustibles es un polímero que se encuentra en la madera, la lignina ", dice Shawn Mansfield , profesor de Ciencias de la Madera de la Universidad de Columbia Británica.

   La lignina constituye una parte sustancial de la pared celular de la mayoría de las plantas y es un impedimento para el procesamiento de pulpa, papel y biocombustible . Actualmente la lignina debe ser removida, un proceso que requiere productos químicos y energía y causa residuos indeseables .

   Los investigadores utilizaron la ingeniería genética para modificar la lignina para que sea más fácil de neutralizar sin afectar negativamente a la fuerza del árbol.

   "Estamos diseñando árboles para ser procesados con menos energía y menos productos químicos , y en última instancia para la recuperación de más hidratos de carbono en madera que en la actualidad ", dice Mansfield, cuyo estudio ha sido publicado en 'Science'.

ENLACES RELACIONADOS: Researchers design trees that make it easier to produce pulp

Fuente:  http://www.europapress.es/ciencia/noticia-arboles-transgenicos-producir-papel-menos-energia-20140404142046.html

La NASA y Google se unen para controlar la deforestación mundial

Global Forest Watch (GFW) es el nuevo proyecto medioambiental en el que Google y la NASA se han unido para controlar la deforestación a nivel mundial.

Foto: GLOBAL FOREST WATCH

Se trata de un sistema de vigilancia que promete información "casi a tiempo real" sobre el estado de los bosques del planeta.

Según han explicado los responsables de esta iniciativa, GFW utiliza los cientos de miles de imágenes que obtienen los satélites de la agencia espacial estadounidense, así como los datos que aquellas personas que quieran colaborar y que se envíen desde el terreno.

Además, Google ha conseguido el respaldo de más de 40 empresas, que ven en esta nueva base de datos el método perfecto para demostrar que sus productos son sostenibles. Del mismo modo, la tecnología ha sido financiado por Reino Unido, Noruega y Estados Unidos.

A pesar de que cada vez es mayor la concienciación acerca de los efectos de la deforestación, la magnitud de la pérdida de bosques desde el año 2000 ha sido significativo. Los datos de Google y de la Universidad de Maryland apuntan a que el mundo perdió 230 millones de hectáreas de árboles entre 2000 y 2012. Según los activistas forestales. esto equivale a 50 campos de fútbol, cada minuto de cada día durante 12 años.

Los expertos han explicado que, uno de los grandes problemas para erradicar la deforestación es la falta de información precisa lo que "no permite a las personas y a las empresas gestionar correctamente los bosques", ha apuntado uno de los responsables, Andrew Steer. La intención de este proyecto es que "los malos no se puedan ocultar y los buenos sean reconocidos por su administración", ha añadido.

TECNOLOGÍA FÁCIL PARA USUARIOS

La tecnología de GFW permitirá a activistas y las comunidades locales subir información, fotos y videos de las áreas forestales vulnerables de todo el mundo. Google ha indicado que la tecnología es fácil de usar. Además, el programa incorporará información sobre áreas protegidas, madereras, mineras y de aceite de palma, así como las alertas de incendios forestales que destaca la NASA.

"La herramienta está dirigida a políticos y tomadores de decisiones, pero también a los grupos indígenas", apuntan los responsables en nota de prensa. En este sentido, pone como ejemplo que, en Brasil, los Paiter Surui ya utilizan los teléfonos inteligentes y el software de GPS para controlar la tala ilegal.

"Para los gobiernos de países como la República Democrática del Congo e Indonesia, la tecnología podría ser útil para ayudar a hacer cumplir las leyes sobre el registro que, a menudo, son violados", apunta la información.

MADRID, 24 Feb. (EUROPA PRESS)