¿Qué es la diabetes tipo 2 y qué la causa?

La diabetes tipo 2 es más común que la diabetes tipo 1. La diabetes tipo 2 solía llamarse diabetes de inicio en adultos o no insulinodependientes, y es posible que todavía se escuche que se llama así, pero la diabetes tipo 2 es la expresión más correcta y actual.

El principal problema en la diabetes tipo 2 es que el cuerpo no puede usar la insulina de manera efectiva. La insulina es una hormona producida en el páncreas que es necesaria para procesar la glucosa que nuestros cuerpos utilizan para obtener energía. La insulina permite que la glucosa viaje desde la sangre hacia las células que lo necesitan. Si el cuerpo no puede usar bien la insulina, será más difícil que la glucosa pase a las células.

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No poder usar bien la insulina se llama resistencia a la insulina. Algunas personas con diabetes tipo 2 son resistentes a la insulina; otras personas con diabetes tipo 2 no producen suficiente insulina para manejar la glucosa en su sangre, por lo que también tienen deficiencia de insulina.

Una taza de café al día previene el deterioro de la visión

Un nuevo estudio científico demuestra que tomar una taza de café al día previene el deterioro de la visión y una posible ceguera por degeneración de la retina debido al glaucoma, el envejecimiento y la diabetes.

El café crudo tiene en promedio sólo un 1% de cafeína, pero contiene ácido clorogénico entre un 7 y 9 por ciento, un potente antioxidante que previene la degeneración de la retina en ratones, según un estudio de Cornell University, publicado en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry.

La retina es una capa de tejido delgado en la pared posterior del ojo con millones de células sensibles a la luz y otras células nerviosas que reciben y organizan la información visual. También es uno de los tejidos más activos metabólicamente, exigiendo altos niveles de oxígeno por lo cual es propenso al estrés oxidativo. La falta de oxígeno y la producción de radicales libres conduce al daño tisular y a la pérdida de la vista.

El estudio es "ïmportante en la comprensión de los alimentos funcionales, es decir, los alimentos naturales que proporcionan efectos beneficiosos para la salud," dijo Chang Y. Lee, profesor de ciencias de la alimentación y autor principal del estudio. "El café es la bebida más popular del mundo, y estamos entendiendo los beneficios que podemos obtener de eso."

Otros estudios anteriores han demostrado que el café también reduce el riesgo de enfermedades crónicas como el Parkinson, el cáncer de próstata, la diabetes, el Alzheimer y la disminución cognitiva relacionada con la edad.

El cerebro, en el meollo de la obesidad

Un equipo internacional de investigadores ha constatado que el cerebro juega un papel clave en la obesidad y en la diabetes, y ha demostrado en ratones que las mutaciones en la actividad de un gen en el hipotálamo (el IRX3) pueden generar animales un 30 % más delgados y resistentes a dietas altas en grasa.

EFEFUTURO MADRID MIÉRCOLES 12.03.2014

Ensayo de 4C-seq en embriones de raton para determinar los contactos que tienen lugar desde los promotores de Irx3 (en naranja) y de Fto (verde). Imagen facilitada por José Luis Gómez-Skarmeta.

Estas son algunas de la conclusiones de un estudio que publica la revista Nature, cuyos autores, de Chicago, Toronto y España, vinculan por primera vez la función del gen Irx3 en el cerebro con una de las causas más comunes de la obesidad: “Se trata de un paso muy importante porque ahora sabemos qué gen estudiar y en qué tejido para entender mejor esta patología”.

Así lo señala a Efe José Luis Gómez-Skarmeta, uno de los firmantes e investigador en el Centro Andaluz de Biología del Desarrollo (centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas -CSIC- y la Universidad Pablo de Olavide, en Sevilla).

Todas las células de un organismo tienen la misma información genética y las diferencias, es decir, que sean células de los ojos o del páncreas, vienen determinadas por la activación o no de unos u otros genes. 

Los investigadores Marcelo Nobrega (i) y José Luis Gómez-Skarmeta. Imagen cedida por éste último. 

Los encargados de “encender” o “apagar” los genes son los llamados elementos reguladores que actúan como interruptores.

Hasta ahora se sabía que las mutaciones con mayor grado de asociación con la obesidad se ubican dentro del gen FTO.

En este trabajo los investigadores han demostrado que dichas mutaciones afectan interruptores que a pesar de estar localizados en FTO “controlan a un gen vecino pero lejano, el IRX3 (en el cerebro)”, declara Gómez-Skarmeta.

Este gen está en muchos tejidos -participa en la formación del sistema nervioso, el corazón, los riñones y muchos otros tejidos- pero también está relacionado con el potencial desarrollo de la obesidad: “hemos demostrado que la función del gen IRX3 en el cerebro esta implicada en obesidad”.

Para este investigador, este trabajo tiene un significado “mayúsculo”, pues “posiblemente sabemos cuál es uno de los genes que causa el problema. Ahora hay que analizar y entender todo el proceso”.

A juicio de Gómez-Skarmeta, al estar estas mutaciones en FTO, se estaba “mirando el gen erróneo”.

Por su parte, Marcelo Nobrega, de la Universidad de Chicago, añade que se ha visto que ratones con mutaciones para IRX3 en el hipotálamo son un 30 % más delgados debido a la pérdida de tejido adiposo blanco, el aumento del tejido adiposo marrón y por la actividad metabólica, y que son resistentes a las dietas ricas en grasas, según una nota del CSIC.

Desde la Universidad de Toronto, Chi-Chung Hui, opina que se ha comprobado cómo el cerebro juega una función muy importante en la obesidad y se “abre la puerta a comprender las causas fisiológicas por las que las mutaciones en FTO causan un incremento en el desarrollo de la obesidad y la diabetes a través del gen IRX3″. EFEfuturo

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