"Emergencia" y alerta naranja por el volcán Tungurahua en Ecuador

Foto: REUTERS/STR NEW

QUITO, 2 Feb. (EUROPA PRESS)

   La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo de Ecuador ha declarado este sábado la alerta naranja y la "situación de emergencia" en las provincias de Chimborazo y Tungurahua por la entrada en erupción del volcán Tungurahua, cuya actividad ha aumentado en las últimas horas, según el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional.

   En un comunicado, la Secretaría ordena "disponer a los Comités de Operaciones de Emergencia (...) de las provincias de Tungurahua y Chimborazo, que en el ámbito de su jurisdicción se mantengan en estado de alerta y operativos para realizar las acciones inmediatas que se requieran para proteger a la ciudadanía, así como afrontar cualquier situación negativa que se pudiere generar por la catástrofe que está ocurriendo".

   Queda declarada, asimismo, la "situación de emergencia para otorgar la ayuda humanitaria y realizar todas las acciones inmediatas que se requieran en las provincias de Tungurahua y Chimborazo, según manifiesta la Secretaría de Gestión de Riesgos.

   El volcán Tungurahua, situado en la zona andina central de Ecuador, ha experimentado un "incremento importante" de las erupciones, según ha informado el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional de Ecuador.

   De 5.029 metros de altura y uno de los 27 volcanes potencialmente activos del país, el Tungurahua lleva en proceso de erupción desde 1999 y ya en 2010 las autoridades declararon incluso la alerta roja, que obligó a la evacuación temporal de pobladores y turistas, sin mayores incidentes.

   Junto al aumento de las erupciones, "se registraron dos explosiones de tamaño moderado con columnas de ceniza de 5 kilómetros de altura sobre la cumbre", señala el Instituto Geofísico en un comunicado.

   Las nubes de ceniza resultantes de las erupciones y explosiones han alcanzado los ocho kilómetros de altura. "Las emisiones de ceniza y los flujos piroclásticos continúan descendiendo", advierte el Instituto Geofísico.

Así se ve la erupción de un volcán desde el espacio

MADRID, 31 Ene. (Portaltic/EP) -

   La NASA ha publicado unas espectaculares imágenes de una erupción volcánica vista desde el espacio que, además, son fruto de la suerte. El volcán Sarychev, en las Islas Kuriles (Rusia), entró en erupción mientras la Estación Espacial Internacional (ISS) orbitaba justo encima.

   Las imágenes se han publicado ahora por el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA pero se tomaron en 2009. La cuenta de Instagram de la Nasa las ha editado ahora en un vídeo en el que se ve la gigantesca columna de humo y cenizas de una forma sin precedentes.

   Enlaces relacionados:  NASA en Instagram

Así es el volcán más grande del mundo: está bajo las aguas del Pacífico y tiene el tamaño del Reino Unido

Un equipo de científicos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del océano Pacífico el que consideran el volcán más grande del mundo, de un tamaño parecido al de las Islas Británicas.

El volcán, de unos 310.000 kilómetros cuadrados y 650 kilómetros de anchura, está inactivo desde hace 140 millones de años, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cuánto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre.

El director de la investigación, el geólogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este "megavolcán" demuestra que "aquí en la Tierra tenemos volcanes análogos a los hallados en Marte".

En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el más grande del sistema solar, con 625 kilómetros de anchura.

DOS KILÓMETROS BAJO EL AGUA

El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacífico, se sitúa en la parte noroccidental del océano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1.500 kilómetros al este de Japón y unos 2 kilómetros por debajo del agua, según precisan los geofísicos en su artículo en la revista británica.

Se cree que pudo formarse hace 140 millones cuando el volcán erupcionó y la lava se depositó en el fondo marino, formando la actual estructura parecida a un escudo.

Los expertos creen que las "raíces" del Tamu Massif se internan unos 30 kilómetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilómetros de las del Olympus Mons.

El volcán más grande que hasta ahora se conocía en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un área mucho más pequeña que el Tamu Massif si bien es más alto, con nueve kilómetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro.

El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio "in situ" en una embarcación, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas sísmicas que penetraran la montaña y de las que midieron su comportamiento.

Los geofísicos creen que el Tamu Massif surgió de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teorías que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii.

Gran depósito de magma bajo el volcán de Yellowstone

El súper volcán bajo el Parque Nacional de Yellowstone es dos veces mas grande de lo que se pensaba.

El depósito de magma que está al acecho debajo de un super volcán inactivo en el Parque Nacional de Yellowstone es muy superior a las estimaciones anteriores de su tamaño, según muestra un nuevo análisis.

" Nos pareció que es aproximadamente dos veces y media más grande de lo que pensábamos ", dijo el científico del equipo de análisis de James Farrell , de la Universidad de Utah en Salt Lake City. " Eso no quiere decir que se está haciendo más grande. Es sólo que nuestra capacidad de ver está mejorando ."

El super volcán debajo del parque nacional cuya última erupción  a escala masiva  fue hace unos 640.000 años, según el Servicio Geológico de EE.UU. (USGS ), es capaz de escupir más de 240 kilómetros cúbicos ( 1.000 kilómetros cúbicos) de magma a través de Montana , Idaho y Wyoming, con efectos climáticos globales .

"Creemos que va a estallar de nuevo algún día, pero no tenemos idea de cuándo", dijo Farrell.

En el nuevo análisis , Farrell y su equipo calcularon el tamaño del depósito de magma del volcán mediante el análisis de los datos de medición recogidos de unos 40 sismómetros instalados alrededor de Yellowstone.
El equipo utilizó el software para calcular cuánto tiempo le toma a las ondas sísmicas que viajan desde el epicentro de un terremoto para los sismómetros de superficie. Analizaron los datos para encontrar regiones donde las ondas sísmicas parecían reducir la velocidad, lo cual es una señal de que las olas estaban viajando a través de magma.

" Las ondas sísmicas viajan más lentamente a través de material fundido ", dijo Farrell.

El equipo utilizó esa información para crear un mapa del depósito de magma subterráneo debajo de Yellowstone. Farrell comparó la técnica de su equipo a los escáneres que utilizan los médicos para mirar el interior del cuerpo humano. "Es la misma técnica . Es sólo que se utiliza ondas sísmicas y lo hacemos en una escala mucho más grande", dijo.

El mapa del equipo reveló que el depósito de magma de Yellowstone no está dispuesto verticalmente , como se pensaba , sino que está inclinado en una dirección noroeste a sureste . También es mucho más grande de lo que se pensaba, mide cerca de 55 millas por 20 millas ( 90 kilómetros) a cada lado y unos 6 millas ( 10 kilómetros) de profundidad.
La nueva estimación del tamaño significa que el depósito de magma actual es aproximadamente igual a lo que era cuando el súper volcán entró en erupción por última vez , hace unos 640.000 años .

"Lo que estamos viendo ahora está de acuerdo con los datos geológicos que tenemos acerca de las erupciones pasadas ", dijo Farrell. " Y eso significa que existe la posibilidad de que se produzca el mismo tipo de erupción que hemos visto en el pasado. "

Los científicos piensan que después de cada erupción , el reservorio de magma se vacía , y se necesita mucho tiempo para que se vuelva a llenar de nuevo.

Catástrofe Global

Los científicos predicen que cuando el súper volcán de Yellowstone entre en erupción ,tendrá consecuencias globales. Grandes cantidades de ceniza y roca pulverizada de la erupción conseguirán llegar a la atmósfera y luego caer de nuevo lentamente a la Tierra.
Además , el material volcánico y los gases que permanecen en la atmósfera bloquean la luz del sol , lo que resulta en una disminución de la temperatura global .

Nada se podrá hacer para prevenir la erupción , dijo Farrell, pero por lo menos los instrumentos de los que se dispone darán una advertencia antes de que estalle el volcán. El Observatorio Vulcanológico de Yellowstone supervisa regularmente el volcán.

"Creo que vamos a tener una advertencia de semanas o meses de que el magma se mueve hacia arriba en la corteza superficial y de que algo está pasando, pero no podemos decir cuando va a suceder la próxima erupción", dijo Farrell.