Orbitando la Tierra en 2013 (Video)

Una flota de satélites que orbitan la Tierra se ocupan de monitorearla constantemente. Los satélites de la NASA y otras agencias espaciales nos dan una amplia perspectiva de las cosas que podemos ver desde el suelo - y las otras cosas que no podemos.

Una mirada retrospectiva a la Tierra en 2013, desde el punto de vista de la órbita revela el tipo de recopilación de datos y los logros técnicos que son la razón por la cual la NASA pone satélites que observan la Tierra desde el espacio. Una visualización de los datos del satélite y el ordenador muestra cómo una nube de polvo del meteorito Chelyabinsk se movió alrededor del mundo. Los satélites de la NASA midieron la intensidad de los incendios forestales, la salinidad de los océanos y las lluvias en todo el mundo.

Detectan un asteroide "potencialmente peligroso" que pasará muy próximo a la Tierra

De 650 metros de diámetro y negro «como el carbón», la NASA cree que puede aproximarse a un distancia menor a la de la Luna en más de cien años

NASA/JPL

Los puntos rojos señalan la trayectoria del asteroide. El que está en el cuadrado, es un zoom en una de las detecciones

La NASA ha detectado un asteroide de 650 metros de diámetro"potencialmente peligroso" que parece dirigirse hacia la Tierra. El asteroide se llama '2013 YP139' y por el momento se han recabado relativamente pocos datos sobre el cuerpo rocoso, dado que fue descubierto por el telescopio Neowise, reactivado el pasado mes de septiembre tras un largo periodo de desconexión.

'2013 YP139' mide aproximadamente 650 metros y se encuentra actualmente a unos 43 millones de kilómetros de la Tierra. También se sabe que es muy oscuro, "negro como el carbón".

Según la NASA, se estima que si continúa su trayectoria actual pasará muy próximo a la Tierra. La distancia de su paso sería incluso menor a la cual orbita la Luna.

Precisamente por este motivo y debido a su tamaño, la agencia espacial lo ha catalogado de "potencialmente peligroso". Sin embargo, su aproximación no se producirá este siglo, afirma la NASA.

Científicos japoneses prueban una nueva técnica para limpiar la órbita terrestre

Se trata de una especie de cuerda que será atada a los desechos que flotan en el espacio, para luego atraerlos magnéticamente a la atmósfera.

por AFP - 17/01/2014

Científicos japoneses probarán el próximo mes un método para limpiar la órbita terrestre de basura espacial, atrayéndola magnéticamente a la atmósfera para que se desintegre.

Los investigadores de la agencia espacial japonesa (Jaxa) anunciaron que desarrollaron un "dogal aerodinámico", una especie de "cuerda" trenzada con cables de acero inoxidable y aluminio. 

El principio consiste en atar la cuerda a uno de los miles de desechos que flotan en el espacio alrededor de la Tierra (restos de satélites, de cohetes, etc.) para atraerlos magnéticamente a la atmósfera. 

Los científicos japoneses esperan que la electricidad generada por la cuerda mientras gira en el campo magnético de la Tierra ralentice el residuo y pueda ser llevado a órbitas cada vez más bajas en cada revolución, hasta que entre en la atmósfera y se consuma. 

"Este experimento está específicamente diseñado para contribuir a desarrollar un método de limpieza de desechos espaciales", explicó Masahiro Nohmi, profesor asociado de la Universidad Kagawa. 

El profesor Nohmi, que trabaja con la Jaxa, anunció que el 28 de febrero está previsto el lanzamiento de un satélite desarrollado por la universidad y equipado con esta "cuerda". 

"Tenemos dos objetivos con este primer ensayo: desplegar en órbita una cuerda de 300 metros y observar la transferencia de electricidad", explicó. 

El enganche propiamente dicho de esta cuerda a los residuos espaciales se llevará cabo en futuras pruebas. 

Se estima que más de 20.000 objetos de todo tipo giran alrededor de la Tierra a una altitud de 800 a 1.400 kilómetros. 

Expertos alertan del mal estado de la magnetosfera de la Tierra

MADRID, 28 Ene. (EUROPA PRESS) -

   Un grupo de expertos han alertado del mal estado de la magnetosfera de la Tierra y de sus posibles consecuencias en el clima y en las redes de energía. Según han señalado, el campo magnético terrestre, responsable de proteger al planeta de los devastadores vientos solares, se ha debilitado un 15 por ciento en los últimos 200 años.

   La magnetosfera es un campo de protección que se extiende miles de kilómetros en el espacio y su magnetismo afecta a, desde la comunicación global, hasta los patrones climáticos. Por ello, los expertos, en declaraciones al 'Daily Mail', han mostrado su preocupación ante el deterioro de ésta que, según han apuntado, dejaría a la Tierra "expuesta a los vientos solares capaces de hacer agujeros en la capa de ozono".

  "El impacto podría ser devastador para la humanidad, la anulación de las redes de energía, cambiando radicalmente el clima de la Tierra y el aumento de las tasas de cáncer. Se trata de un asunto muy serio", ha indicado Richard Holme, profesor de la Universidad de Liverpool, al rotativo británico.

   A su juicio, el clima de la Tierra cambiaría drásticamente. En este sentido, apuntan que estudio danés realizado recientemente apunta a que el calentamiento global está directamente relacionado con el campo magnético y no con las emisiones de CO2. Este trabajo afirma que el planeta está experimentando un periodo natural de la cubierta de nubes bajas, debido a un menor número de rayos cósmicos en la atmósfera.

   La debilitación de la capa magnética también aumentaría la exposición total a la radiación cósmica, que acabaría causando más muertes por cáncer. Los investigadores predicen que en el caso de un aumento, cada año, cientos de miles de personas podrían morir a causa de los niveles elevados de radiación espacial.

   "La radiación podría ser entre 3 y 5 veces mayor que la que se produciría a través de los agujeros de ozono provocados por el hombre. Además, estos agujeros de ozono podrían ser más grandes y de mayor duración", ha explicado Colin Forsyth, del Laboratorio de Ciencia Espacial Mullard en la UCL.

AYUDA DESDE EL ESPACIO

   Las agencias espaciales están tomando en serio la amenaza. En noviembre, tres naves espaciales fueron lanzadas como parte de la misión SWARM para descubrir cómo está cambiando el campo magnético de la Tierra. Esta misión tiene previsto ofrecer mejores mapas de la magnetosfera y ayudar a los científicos a comprender el impacto del clima espacial en la comunicación vía satélite y GPS.

   Mientras continúan las investigaciones, estos científicos advierten que si el campo magnético sigue disminuyendo, durante miles de millones de años, la Tierra podría terminar como Marte: puede pasar de un mundo oceánico a convertirse en un planeta árido y seco incapaz de sostener la vida.