El objetivo de la misión Rosetta de la ESA ha comenzado a revelar su verdadera identidad como un cometa, desarrollando claramente su velo polvoriento en las últimas seis semanas. Se trata del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, y las imágenes fueron tomadas entre el 27 marzo y el 4 mayo ya que la distancia entre la sonda y el cometa se ha reducido de 5 millones de kilómetros a 2 millones de kilómetros. Al final de la secuencia de la imagen la "coma" (el velo polvoriento del cometa) se extiende unos 1300 km en el espacio. En comparación, el núcleo es aproximadamente de sólo 4 km de ancho.
La coma se ha desarrollado como resultado de que el cometa se mueve progresivamente más cerca del Sol a lo largo de su órbita que es de 6.5 años. A pesar de que todavía está a más de 600 millones de kilómetros del Sol (más de cuatro veces la distancia entre la Tierra y el Sol) su superficie ya ha comenzado a calentarse, provocando hielos superficiales y gases para escapar de su núcleo de roca y hielo. Como el gas se escapa, forma una nube de diminutas partículas de polvo en el espacio, que se expande lentamente creando la coma.
